San Diego, 10 de abril de 2026.- La cápsula Orión de la misión Artemis II de la NASA completó su reingreso a la atmósfera terrestre este 10 de abril, culminando un vuelo de prueba de diez días que orbitó la Luna sin alunizar. El amerizaje está previsto para las 20:07 hora del este de EE.UU. (5:07 p.m. PDT) en el Océano Pacífico, a un par de cientos de millas de la costa de San Diego, California, dentro de un área estimada de 2,000 millas náuticas.
Durante el descenso, que tiene una duración de 13 minutos, el exterior de la nave alcanzó temperaturas superiores a 2,700 grados Celsius debido a la fricción con la atmósfera. La cápsula entró a velocidades de hasta 25,000 millas por hora (más de 40,200 kilómetros por hora), desacelerando a una tasa de hasta cuatro veces la fuerza de gravedad, lo que provocó que los astronautas sintieran que su peso se multiplicaba por cuatro.
La tripulación está compuesta por el comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover y los especialistas de misión Christina Koch y Jeremy Hansen. Antes de la caída, el escudo térmico se separó del Módulo de Servicio Europeo a unos 120 kilómetros sobre la superficie terrestre, aproximadamente 42 minutos antes del amerizaje. Una docena de propulsores aseguraron que la cápsula estuviera correctamente orientada para el ingreso.
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, declaró que “no estaré tranquilo hasta que los cuatro tripulantes vuelvan con sus familias”, añadiendo que ha estado “pensando en los sistemas de protección térmica”. Por su parte, el piloto Victor Glover describió la experiencia como: “Riding a fireball through the atmosphere is profound” (Montar una bola de fuego a través de la atmósfera es profundo).
El ingeniero español Carlos García-Galán, responsable del programa Moon Base de la NASA, explicó que las condiciones extremas son necesarias para este tipo de trayectorias: “Esa velocidad sólo la podemos conseguir si vamos hacia la Luna”, refiriéndose a las temperaturas generadas por la fricción al entrar a la Tierra. Rick Henfling, director de Vuelo para el Regreso de Artemis, comentó que ha estado pensando en la reentrada desde el 3 de abril de 2023, cuando les asignaron la misión, y señaló: “Puede sonar gracioso, pero también es literal: tenemos que regresar”.
Un barco de asalto anfibio de la Marina de los EE.UU. espera en la zona para la recuperación de la cápsula y la tripulación. Esta misión marca el primer vuelo tripulado en alcanzar la órbita lunar desde 1972, tras un lanzamiento ejecutado el 1 de abril en Florida. Anteriormente, el vuelo de prueba no tripulado Artemis 1 en 2022 sufrió daños graves en el escudo térmico, lo que llevó a la NASA a analizar el problema y alterar el ángulo de entrada de la nave para esta ocasión.
About The Author
Más historias
Alta afluencia y fallas técnicas provocan retrasos en múltiples líneas del Metro CDMX
Desarticulan en Iztapalapa a banda ‘Los Mancilla’; aseguran 50 toneladas de autopartes y detienen a cinco personas
Fallecen dos pioneros del hip hop: Afrika Bambaataa por cáncer y Mike Dee asesinado