Puerto Leguízamo, 24 de marzo de 2026.- Un accidente aéreo involving un avión militar Hércules C-130 de la Fuerza Aeroespacial Colombiana (FAC) dejó un saldo preliminar de decenas de muertos y heridos este lunes en Puerto Leguízamo, departamento del Putumayo, generando confusión entre las autoridades respecto al número exacto de personas a bordo y las víctimas fatales. El siniestro ocurrió poco después del despegue del aeropuerto Caucayá, cuando la aeronave, que transportaba personal del Ejército Nacional, se precipitó a tierra en una zona de vegetación espesa e inició un incendio que destruyó el fuselaje.
Las cifras sobre el impacto humano varían significativamente según la fuente consultada. El gobernador del Putumayo, Jhon Gabriel Molina, reportó inicialmente 34 fallecidos y 70 heridos, detallando que 48 de los lesionados fueron trasladados al Hospital Militar de Bogotá, 12 a Florencia y 10 permanecieron en un dispensario local. Molina indicó que faltarían por identificar 21 personas de un total estimado de 125 ocupantes. Por su parte, el secretario de Gobierno de Puerto Leguízamo, Carlos Arbey Claros, elevó la cifra total a 139 personas, compuesta por 114 soldados del Batallón de Infantería de Selva 49 y alrededor de 25 tripulantes de la FAC.
En contraste con los reportes de fallecidos del mandatario regional, el comandante de la FAC, general Carlos Fernando Silva Rueda, ofreció un balance preliminar distinto al confirmar el accidente a las 09:50 hora local. Silva Rueda precisó que el avión llevaba 114 pasajeros y 11 tripulantes, sumando 125 personas, y destacó que hasta el momento se han rescatado y evacuado 48 heridos hacia centros asistenciales, sin oficializar en su declaración el número de muertes. Esta discrepancia ha mantenido en incertidumbre a los familiares de los militares y al público mientras continúan las labores de búsqueda en la zona del siniestro.
El presidente Gustavo Petro calificó el hecho como un “accidente horroroso” y atribuyó la tragedia a la falta de modernización de la flota aérea militar, señalando que trabas burocráticas han impedido la compra oportuna de nuevos equipos. El jefe de Estado ordenó una reunión urgente para aprobar la adquisición de armamento y aeronaves. No obstante, el ministro de Defensa, Pedro Sánchez, matizó las causas técnicas al señalar que, según la información preliminar disponible, la aeronave accidentada cumplía con todos los requisitos técnicos y condiciones de aeronavegabilidad al momento del vuelo.
Testigos presenciales describieron momentos de tensión tras el impacto. El campesino Noé Mota relató que sintió una explosión en el aire antes de ver cómo el avión caía cerca de su parcela. La zona del Putumayo, fronteriza con Ecuador y Perú, fue escenario de un operativo masivo de rescate que incluyó un puente aéreo para la evacuación médica de los heridos hacia Bogotá. Las autoridades han iniciado una investigación técnica a cargo de la Inspección General de la Fuerza Aérea para determinar las causas específicas del siniestro, descartando por el momento un ataque externo.
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